「ゴメンッ！」「ありがとう！」「お願いっ！」

　これら三つの言葉に込められた、強い思いを表す「！」に注目したい。心の底からこうした言葉を発する時、「！」の所で思わず手を合わせることがある。

　仏教が日本に伝わって間もなく千五百年。合掌は、すでに多くの日本人の遺伝子に刻み込まれているように思われる。昨今の暗い世相を明るくする最後の合い言葉が、この「合掌」ではないだろうか。

「怨んだ者は怨まれる」

「憎んだ者は憎まれる」

「妬んだ者は妬まれる」

「拝んだ者は拝まれる」

　仏教の基本、因果の道理を端的に示す言葉だが、やはりここにも合掌の姿が説かれている。そんな心を忘れた人々のことを、お釈迦さまは「本心を失える者」とおっしゃったのだろう。

　自身が合掌の心を持つだけではなく、それを伝えられる人を造りたいと念願している。