仏さまのこばなし

いつそば「我聞の章」

やさしい法華経物語

ウッキ〜くん

妙ちゃん

グリトラクータ童話

　昔々ある街で、人々が歌い踊ってお祝いしていると、瓶（かめ）を持った一人の女性が通りかかりました。

「さあ、一緒に踊りましょうよ」

　あまりに楽しそうなので、彼女は誘われるまま踊りの輪に加わりました。すると皆も口々にはやし立てたので、彼女もつい調子に乗って夢中で踊ったのです。

　と、その時です。彼女は急にお腹を押さえ「い、痛い！」とうずくまりました。実は彼女のお腹には赤ちゃんがいたのですが、夢中で踊ったため死産してしまったのです。皆も初めは心配して集まりましたが「お腹に赤ん坊がいるくせにあきれた人だ」と、薄情にも彼女を置き去りにしてしまいました。

　しばらくすると、涙を流して悲嘆（ひたん）に暮れていた彼女の前に、どこからともなく一人の聖者が現れ「あなたの願いを一つだけ叶（かな）えましょう」と告げました。彼女はとっさに恐ろしいことを思いつき、瓶の中の飲み物を聖者に捧げると、こんな願いを起こしました。

「皆に同じ苦しみを味あわせてやりたい。生まれ変わって、この街の子供たちを一人残らず食ってやろう！」

　そう、彼女こそ鬼子母神（きしもじん）の前世だったのです。